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    夜间，柳如颜结束一天的训练，回营里休息。

    刘信捏了把酸麻的胳膊，连扇子也没力气扇了，直接合衣躺在衽席上。

    他侧过脸，看向角落处准备就寝的柳如颜。

    “大壮，铁三鞭找你有啥好事？”

    柳如颜背过身，用清水简单洗漱一番，头也不回地说：“水师那边出了点状况，让我且过去看看。”

    “水师出事，铁三鞭找你帮忙？混得不错嘛。”刘信打趣她道。

    柳如颜坦诚地说：“我与苟大夫相识，其实是他叫我过去，看看附近有没有什么遗漏之处。”

    “能和军医攀上关系，往后受伤也不用发愁。”刘信一脸钦羡。

    “究竟是怎么一回事？”董轻弦接过话，回归正题。

    “大概卯时，有位水兵偷偷下水摸鱼，不慎被水淹死。”她除去军袍，穿着一件素白色的交领内衫，仰面躺在席间。

    其他人都来了兴致，忙不迭地问：“水师自小在江南长大，各个都擅长凫水，还能给水淹死？”

    她猜测：“河床底下既无暗流，又没有被水草绊住，估摸是腿脚抽筋了。”

    董轻弦点点头：“有这种可能。”

    刘信打了个呵欠，背过身去：“大家都洗洗睡吧，现在能睡是福啊，以后还不知道是死是活。”

    其他人连忙“呸呸”几声。

    “刘信，你个乌鸦嘴！”

    接下来的几天，新兵们继续操练。

    到了七月中旬，每支队伍抽调出二十名精兵，重新编制成一支百人兵团。

    柳如颜、董轻弦，以及刘信等人被选中，由铁三鞭带领，每人领了一把横刀。

    刘信捧着那把钢铁打造的军式横刀，只觉得祖宗显灵了！

    他压低了嗓音，窃喜道：“听说唐朝曾拿横刀赠与各国使者，像那什么东瀛人，连咱老祖宗的造刀工艺都一并学了去。”

    他手举钢刀，烈日下，刀身寒光逼人，胜过千山覆雪。

    “但凡有资格用横刀的，绝对是步兵中的主力军！”刘信喜不自胜，嘴角都快咧到耳后根去了，“咱再加把劲，没准还能入强弩阵，持弓弩！”

    于是，在铁三鞭的大力鞭策下，这帮士兵卯足了劲，没日没夜的习练刀法。

    经过短短一个月训练，招募的新兵有了质的蜕变。

    八月初，整支军队焕然一新。
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