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    却说为何此人行迹可疑，只因刘生听闻了九虚莲一事，暗想连自己都不知九虚莲这种药物，这神隐先生如何会知，李成姝又如何会知此药是太湖派的镇派之宝，一时迷惑难解，便欲去神隐家中问个清楚，却见另一人正伏在神隐屋院墙角下，刘生见状，便不再迈步，亦躲在一处，瞧此人究竟意欲何为。

    待有数时，正当刘生不耐烦欲走开不管时，却见神隐走出屋外，进而往远处槐林走去，刘生正想现身拦住神隐，一解心中疑惑，却见到墙角下的那人蠢蠢欲动，便只好挪回步履，神隐行得远了，那人总算站起身来，翻墙入院，直将屋门打开，进入屋内。

    刘生大惊，心想这先生竟然连屋门都不锁上，让这人得以趁虚而入，实在可恨，不过向来少有人敢直闯神隐家屋，这也是神隐不锁屋门的缘由。

    见这人进屋稍刻，刘生上下不是，不知是否当场抓获，还是先看看他究竟要干甚么，果不其然，这神秘人出了屋子，却急步匆匆翻出墙外，朝自己走开。

    刘生慌急一时，蹬步几下避在树梢，借枝叶遮挡，那人走经树下，倏然停步，刘生惊得愣住，只见那人靠树歇下，抹了抹额上的汗珠，便站身续自走开，刘生才自明白，原来这人是要傍树乘凉，方才烈阳高照，定是热得紧。

    落足于地，刘生不愿作弃，便瞧瞧跟于身后，而后出了林子外，往东临城去了。

    而后遇见城外守卒，便折返回村。

    眼下几人行在林中，刘生心思深沉，陆云栖见他不爱说话，便也闭口不语，约莫一时多，众人已出了林口，往东临城走去，途中刘生道：“几位当真要去东临城吗？”林静道：“若不进城打探一二，怎能得知这塞林军如何清楚我等的行踪？”陈昭道：“或许只是碰巧来此搜捕而已呢？”林静道：“不论如何，这些都得一探而知。”叶迹道：“我们这许多人，贸然进城太过显然，不如分道行之为好。”钟柳烟道：“如何分道行之？”叶迹道：“人命关天，眼下最为关切之事，便是要寻得那两株药草，至于城内发生了何事，亦是要探知清楚的。

    我看这样好了，叶某与徐青往西去往虚境山，陆观主与林观主并陆师侄你三人前去玉笛山寻药，陈寨主与钟姑娘可自便，稍后叶某与刘师侄前去城内打听，你们看如何？”

    陈昭道：“不可，寻药的事陈昭也有一份，我也随叶掌门去往虚境山。”钟柳烟道：“陈郎去哪，柳烟自然跟着去。”刘生道：“虚境山弟子最为熟知，不如便让弟子一同随往何如？”

    叶迹叹了口气道：“陈寨主，叶某思了许久，一直犹豫是否将你寨中的情况告知与你，眼下你急需回寨一趟。”陈昭异道：“叶掌门这是何意？我寨中出了何事？”叶迹道：“昨夜叶云弟子飞鸽传书，北廷塞林挥师至晔城，将附近山岭数十座山寨洗劫一空，包括越来寨。”陈昭惊道：“不可能，越来寨易守难攻，依山傍水怎会如此不堪一击？”林静道：“叶掌门，会不会是你消息有误，东南晔城距隔皖南较近，位居东临之后百余里，塞林军怎会如此之快？”叶迹道：“塞林军如何至到那处叶某不知，但弟子的消息定然无误。”

    陈昭急道：“叶掌门，我越来寨情况究竟如何？可否详尽些？”

    叶迹道：“外探弟子只说越来寨情形危急，至于是否被塞林军占领，尚未可知。”

    陈昭忧急一时，钟柳烟道：“陈郎，莫要生急，你都说了越来寨易守难攻，兴许情况并没那么糟，你的那些寨众定会拼力死守的。”
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